Nach fast fünf Monaten an Bord der Internationalen Raumstation ISS haben sich vier Astronauten auf den Rückweg zur Erde gemacht. Eine Dragon-Kapsel von SpaceX mit den vier Raumfahrerinnen und Raumfahrern an Bord verließ die ISS in der Nacht zum Samstag um 00.15 Uhr (MESZ). Die Crew wird voraussichtlich mehr als 17 Stunden in der Kapsel verbringen, bevor diese am Samstag um 17.33 Uhr vor der Küste des US-Bundesstaates Kalifornien auf dem Wasser aufsetzen soll.
Zu der zurückkehrenden Besatzung gehören die US-Astronautinnen Anne McClain und Nichole Ayers, der Japaner Takuya Onishi und der russische Kosmonaut Kirill Peskow. Die Astronauten der „Crew 10“ hielten sich seit März auf der ISS auf. Dort führten sie während ihres fünfmonatigen Aufenthalts zahlreiche Experimente aus, darunter Untersuchungen zum Pflanzenwachstum und zur Reaktion von Zellen auf die Schwerkraft.
Der Start der vier Astronauten im März war mit Spannung verfolgt worden: Die Raumfahrer waren aufgebrochen, um die wegen eines technischen Problems monatelang auf der ISS festsitzenden US-Astronauten Butch Wilmore und Suni Williams abzulösen. Die Rückkehr der beiden gestrandeten Astronauten hatte die Nasa dem Unternehmen SpaceX von Tech-Milliardär Elon Musk anvertraut – sie gelang dann auch.
Vor wenigen Tagen war dann ein neues Team auf der ISS eingetroffen, um die „Crew 10“ abzulösen. Die neue Besatzung – „Crew 11“ – soll auf der Raumstation unter anderem Szenarien für eine Mondlandung simulieren. Die Nummern der Teams sagen aus, die wievielte Mission es im Rahmen der Zusammenarbeit der Nasa mit privaten Weltraumfirmen ist.
